Melena de león y BDNF: una visión general de la investigación
Todos hemos tenido días en los que sentimos que nuestro cerebro funciona con Internet Explorer. A veces puede ser gracioso, pero otras veces, puede ser tan frustrante que empezamos a desear una pastilla que nos ayude a concentrarnos de inmediato.
¿Y si realmente existiera una píldora así? La melena de león quizá no mejore tu capacidad intelectual al instante, pero si la tomas con regularidad, puede ayudarte a aclarar tus pensamientos, agudizar tu memoria e incluso a equilibrar tu estado de ánimo. ¿El secreto? Un pequeño compuesto llamado factor neurotrófico derivado del cerebro.
¿Qué es el BDNF?
El factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF) es una de las proteínas más importantes para el funcionamiento a largo plazo del cerebro. El BDNF ayuda a las neuronas a fortalecerse, comunicarse mejor y formar nuevas conexiones. En términos científicos, promueve la neuroplasticidad, que es la capacidad del cerebro para adaptarse y aprender.
Esto es importante para todo, desde recordar dónde se ponen las gafas hasta recuperarse del estrés o una lesión. Las investigaciones demuestran que los niveles bajos de BDNF están relacionados con una larga lista de problemas cerebrales: depresión, ansiedad y deterioro cognitivo relacionado con la edad, por nombrar algunos.
Pero, ¿cómo funciona exactamente? El BDNF se une al receptor TrkB, lo que desencadena una cascada de actividad que fortalece las neuronas.
Tu cerebro no se limita a "configurar y olvidar" sus niveles de BDNF. El ejercicio, el sueño, la nutrición e incluso ciertos suplementos como la melena de león pueden ayudar a que tu cuerpo produzca más de este compuesto milagroso.
¿Qué contiene el hongo melena de león?
La melena de león ofrece una larga lista de beneficios, la mayoría de los cuales se deben a dos compuestos especiales: las hericenonas y las erinacinas. Las hericenonas se encuentran en el cuerpo fructífero del hongo (es decir, la parte que se cocina o se prepara en infusión), mientras que las erinacinas provienen del micelio (la red subterránea). Ambos se han estudiado por sus efectos neurotróficos.
En un estudio pionero, la erinacina A aumentó significativamente la expresión del factor de crecimiento nervioso (NGF) en cerebros de roedores, lo que contribuyó a mejorar la memoria y reducir las placas. Y aunque el NGF suele ser el centro de atención, estudios más recientes demuestran que estos mismos compuestos también podrían afectar al BDNF, especialmente en el hipocampo, el centro de control de la memoria del cerebro.
Algunos investigadores están identificando compuestos completamente nuevos como NDPIH y hericeno A, que pueden tener aún más efectos en el cerebro.
¿Puede la melena de león sustentar la producción de BDNF?
Bien, entonces, ¿cómo afecta exactamente la melena de león al BDNF? Varios estudios in vitro (en probeta) han descubierto que compuestos como el hericeno A y el NDPIH pueden estimular directamente la vía de señalización del BDNF , imitando sus efectos o promoviendo su liberación.
En un experimento particularmente interesante de 2017, investigadores expusieron células cerebrales a extractos de melena de león y observaron un crecimiento significativo de neuritas . Básicamente, las células nerviosas extendieron sus pequeños brazos para intentar abrir más vías de comunicación entre sí. Esto a menudo se acompañaba de mejoras en la memoria, el aprendizaje e incluso el estado de ánimo.
Los compuestos activos también parecen influir en el receptor TrkB , el mismo al que se une el BDNF de forma natural. Esto es importante, ya que un suplemento que solo aumenta los niveles de BDNF sin activar su receptor podría no ser muy efectivo. Al estimular los mismos receptores que utiliza el BDNF, la melena de león puede actuar en ambos extremos de la vía.
¿Cómo saber si está funcionando?
El BDNF no es algo que se pueda comprobar con un pinchazo en el dedo en casa, pero el cerebro dará algunas pistas. A medida que aumentan los niveles de BDNF, muchas personas reportanmayor concentración , mejor memoria, mayor rapidez para resolver problemas y mayor facilidad para aprender cosas nuevas.
Quizás notes que recuerdas nombres con más facilidad o que encuentras la concentración necesaria para terminar ese libro que empezaste hace dos meses. Algunas personas también experimentan un estado de ánimo más equilibrado, mayor resiliencia al estrés y un sueño profundo y reparador (ya que el BDNF también puede ayudar a regular los ritmos circadianos y el procesamiento emocional ).
Sin embargo, no todo es salud mental. También podrías sentir mayor claridad mental, menos fatiga mental o incluso una mejor coordinación, ya que el BDNF también influye en el aprendizaje motor.
Aunque los resultados pueden variar según la persona, registrar los cambios cognitivos en un diario o usar juegos de memoria puede ayudarte a identificar patrones. Monitorear tu crecimiento puede ayudarte a mantener la constancia, que es más importante que cualquier otra cosa.
Melena de león frente a otros potenciadores del BDNF
La melena de león no es lo único que favorece la producción corporal de BDNF. El ejercicio regular, especialmente el cardio, también puede aumentar considerablemente el BDNF mediante un mayor flujo sanguíneo y oxigenación cerebral.
El ayuno intermitente es otra forma de lograrlo. Dejar de comer durante breves periodos puede activar respuestas celulares al estrés que activan la producción de BDNF . Además, existen ácidos grasos omega-3, presentes en el pescado azul y la linaza, que ayudan a aumentar la expresión de BDNF . Incluso se ha demostrado que los arándanos aumentan los niveles de BDNF en el cerebro .
Entonces, ¿qué lugar ocupa la melena de león en todo esto? Si bien el ejercicio y la dieta influyen en factores sistémicos (como el azúcar en sangre, la inflamación y la circulación), este hongo parece favorecer directamente el tejido cerebral. Esto puede estimular los factores neurotróficos a nivel celular. Además, la melena de león es relativamente fácil de integrar en la rutina diaria , y si ya haces ejercicio y consumes muchos omega-3, estos hábitos podrían complementarse.
Cómo utilizar la melena de león
Aunque la melena de león es deliciosa salteada (su textura imita la del cangrejo o la langosta), sus compuestos medicinales deben extraerse correctamente para que el cuerpo los aproveche. De hecho, puede que le convenga buscar suplementos elaborados con un proceso de doble extracción (alcohol y agua caliente), que puede ayudar a maximizar los compuestos activos como las hericenonas y las erinacinas.
Por supuesto, la forma más fácil (y sabrosa) de obtener tu dosis diaria es con nuestro Café de Champiñones+ . Esta suave taza combina Melena de León con proteína de colágeno, L-teanina y extracto de café Arábica bajo en cafeína para obtener energía sin el bajón. Además, es facilísimo de preparar: solo necesitas añadir agua caliente a una cucharada de nuestro café y disfrutar.
El resultado final
Puede que no pienses en el factor neurotrófico derivado del cerebro un martes por la mañana, pero esta proteína es muy importante. Influye en todo, desde el estado de ánimo y el sueño hasta la claridad mental y la memoria. Y si crees que tu cerebro podría necesitar más, ¡prueba a tomar melena de león!
Hoy en día, se puede encontrar melena de león en muchas tinturas, polvos y otros suplementos, pero personalmente, preferimos disfrutar de sus beneficios simplemente con una deliciosa taza de nuestro café de hongos . ¡Explora nuestra colección hoy mismo y descubre todos nuestros otros sabores!
Fuentes:
Empieza tu día
El camino correcto
